« Frames » - Alexander Vantournhout, Not Standing

Invité au 104 pour la 14e édition de Séquence Danse Paris dont il est un hôte régulier, Alexander Vantournhout a présenté sa dernière création, Frames, une invitation à déplacer le regard du spectateur en lui proposant des changements de point de vue, une altération du cadre au gré d’une déambulation ludique et poétique.

« Comment définir le cadre d’un tableau ? Que se passe-t-il si on enlève le cadre ? Ou vice-versa : si on enlève l’œuvre d’art et que l’on regarde simplement le cadre ? ». Telle est la problématique posée par Alexander Vantournhout pour Frames - littéralement cadres en français - aux performeurs de sa compagnie Not Standing.

Paradoxalement, ils s’emploient à sortir du cadre, celui de la salle de spectacle pour créer leur propre espace qui se décline en trois étapes. La première est la plus surprenante : Alexander Vantournhout a imaginé un mini chapiteau dont le toit est un carré ouvert d’un mètre cinquante de côté. Le spectateur est ainsi invité à regarder non pas le centre mais à porter son regard vers le haut. C’est là que tout va se passer : une main, puis une autre. Une partie du corps qui apparait et qui va se mélanger à un autre corps. Ils dessinent ainsi des figures étonnantes qui semble malmener le corps mais qui sont exécutés dans une constante fluidité.
 

On connait l’incroyable talent d’Alexander Vantournhout pour inventer des postures extrêmes, non pas pour le seul plaisir de la performance mais pour expérimenter tous les possibles physiques. On l’a vu ainsi sortir d’une valise et se livrer avec Aneckxander (2015) dans une autobiographie dansée de son propre corps et son incroyable talent de contorsionniste. Avec Frames, il partage la scène – ou plutôt le cadre – avec trois co-performeurs et créateurs qui semblent eux-aussi dépourvus de squelettes tant ils sont capables d’adopter des positions au-delà de l’extrême. Dans ce cadre, ils peuvent se suspendre, se tordre, pratiquer une figure circassienne de pied à pied en état d’apparente apesanteur. Dans une recherche constante d’équilibre, ils inventent une installation chorégraphique phénoménale sans le moindre artifice : pas de musique, pas de costume, Frames se déploie dans le dépouillement ce qui aide à aiguiser le regard.

Cette première expérience se conclut par la descente des artistes qui rejoignent la terre ferme pour nous emmener dans un autre espace. Cette fois, il s’agit d’un cadre posé verticalement, de la même dimension. En solo, Alexander Vantournhout y est déjà accroché quand le public arrive. En silence, il nous épate, capable de s’étirer, grimper, se plier, se déplier à l’envi avant d’être rejoint par ses acolytes, dessinant de nouveaux tableaux dont les corps sont le matériau.  Ils s’expriment avec une facilité déconcertante, semblant ignorer le danger qui affleure à chaque instant.

Le final nous ramène dans un espace en rond avec au centre une colonne métallique d’un mètre de haut, ultime terrain de jeu pour imaginer des pyramides à quatre d’une virtuosité extrême avant un duo entre Alexander Vantournhout et Chia-Hung Chang. Ce qu’ils réalisent à deux sur cet espace à peine assez grand pour supporter un seul corps est saisissant. Peut-être serait-il plus juste de parler de pas de deux car leurs corps évoluent dans une totale intimité, indispensable pour braver la pesanteur et le risque de la chute.

Alexander Vantournhout est un créateur essentiel à la frontière de la danse, du cirque, de la performance sans aucune envie de choisir une discipline.  Chacune de ses pièces réinvente l’espace qui lui est propre et les outils techniques qui lui sont nécessaires. Ce refus de se répéter est le propre d’un artiste sincère. Sans esbrouffe, il nous cueille à chaque spectacle pour nous emmener dans son univers qui est un précis de douceur et de poésie.

Jean-Frédéric Saumont
Vu au 104 le 9 avril 2026. 



Frames
Concept et chorégraphie : Alexander Vantournhout
Création et interprétation : Chia-Hung Chung, Axel Guérin, Emmi Välsänen, Alexander Vantournhout.


En tournée :
- Les 26 et 27 juin 2026, Scène Nationale de Forbach.
- Du 15 au 19 juillet 2026 aux Nuits de Fourvière, Lyon.