« Post-Orientalist Express » de Eun-Me Ahn

Avec Post-Orientalist Express, Eun-Me Ahn déjoue les attentes : loin de ses explorations des danses traditionnelles coréennes, la chorégraphe coréenne compose un maelström d’images et de saynètes où l’Orient n’est plus un objet exotique mais un miroir tendu à l’Occident. Et une grande tournée en France ?

La nouvelle pièce de Eun-Me Ahn a surpris. La recherche sur les danses traditionnelles et la société coréenne, qui avait séduit dans ses œuvres précédentes, semble désormais lointaine. Semble, car Post-Orientalist Express parle de nous, occidentaux regardant l’autre – l’Asie en l’occurrence – pour révéler une face cachée de nos clichés.

Le prologue, montage d’animations de célèbres peintures orientalistes et de photographies de l’époque coloniale, le tout retravaillé par l’IA, a le mérite de montrer que le propos de l’œuvre ne vise pas seulement l’Asie mais plus largement « l’ailleurs », tel qu’en témoigne une figure noire assise au premier plan. Même si la chorégraphe coréenne se concentre sur les pays asiatiques dont elle a étudié les danses, il s’agit bien du regard posé sur l’autre. Ce qui rappelle certaines démarches poétiques.

En 1904, tandis qu’il revient de Tahiti, l’aviso La Durance est victime d’une grave panne de machine qui l’oblige à rester deux mois à Colombo. À bord, le poète – et médecin de marine – Victor Segalen. Il a écrit Les Immémoriaux, premier roman qui envisage la colonisation du point de vue « des autres » (ici, les Maoris), et profite de ces deux mois d’arrêt forcé pour réfléchir à l’exotisme : « Et en arriver très vite à définir, à poser la sensation d’Exotisme qui n’est autre que la notion du différent ; la perception du Divers ; la connaissance que quelque chose n’est pas soi-même ; et le pouvoir d’exotisme, qui n’est que le pouvoir de concevoir autre. »[1] Ajoutant encore : « L’exotisme n’est donc pas cet état kaléidoscopique du tourisme et du médiocre spectateur, mais la réaction vive et curieuse au choc d’une individualité forte contre une objectivité dont elle perçoit et déguste la distance. »[2]

Pas certain qu’Eun-Me Ahn connaisse Segalen, mais un peu du poète breton ne nuit pas pour appréhender sa nouvelle création, ne serait-ce que pour prévenir les malentendus. Car Post-Orientalist Express peut déconcerter… Véritable maelström d’images et de saynètes enchaînées à toute vitesse, passant de la jeune femme à l’ombrelle, pour fond de verre à liqueur (mais pour tout public quand même), aux deux masques marchant sur les mains avec des airs de dragons informes et qui, sautant sur leurs pieds, retournent le costume, devenu sobres jupes blanches, les transformant en austères danseurs butô, kaolin en moins. On y croise des saris, des coiffes fleuries, des bouddhas dorés, des émules de Bruce Lee avec nunchakus, des super-héros de dessins animés façon Chevaliers du Zodiaque du studio Toei Animation, un étourdissant mélange flashy, au gré des 90 costumes créés par la chorégraphe, qui démultiplient l’effectif au point qu’il faut un certain temps pour mesurer qu’ils ne sont que huit… La chorégraphe elle-même s’ajoute à l’effectif à l’occasion de deux solos ; comme le faisait dame Pina en son temps, mais en plus débridé.

Galerie photo © Laurent Philippe