Réception de Jiří Kylián à l’Académie des Beaux-Arts

Élu en avril 2018 membre associé étranger à l’Académie des Beaux-Arts, Jiří Kylián a été reçu le 13 mars sous la Coupole.

Telle la très vieille dame qu’elle est, l’Académie a ses rituels. A la fois solennels et émouvants, ils ont marqué  le 13 mars dernier la réception à l’Institut de Jiří Kylián. Ainsi en est-il de l’entrée majestueuse, au son des roulements de tambour, de quelques-uns des cinquante-neuf membres gagnant à pas comptés les sièges qui leur sont réservés à droite de la tribune. Ainsi aussi du mot d’accueil, vite oublié, du président Pierre Caron, heureusement suivi des paroles chaleureuses du secrétaire perpétuel, le compositeur Laurent Petitgirard, saluant la création le 9 octobre 2018 de la nouvelle section de chorégraphie dont Jiří Kylián sera le « parrain ». Les candidatures aux quatre nouveaux fauteuils disponibles étant reçues jusqu’au 27 mars, rendez-vous le 24 avril pour  découvrir les noms des heureux élus.

Même sans expérience en matière de cérémonies académiques, on croit pouvoir affirmer sans grand risque que celle-ci ne ressemblait à aucune autre. Et pas seulement parce qu’elle marquait, enfin, la reconnaissance de la danse en tant que telle (en 1995, Maurice Béjart avait été élu à l’Académie comme « membre libre » et non comme chorégraphe). L’après midi fut en effet semée de plaisirs aussi variés qu’inattendus, à commencer par la performance saisissante de Sabine Kupferberg, muse et compagne de Kylián, évoluant au milieu des invités le visage grimé de blanc, vêtue d’un spectaculaire jupon rouge surmonté d’une collerette jaune, sur un air de Purcell interprété par les Arts Florissants.

Car l’académicien William Christie était également présent, dirigeant au clavecin des extraits du King Arthur. Moment de grâce où musique et danse - théâtre, en lointaine parenté avec le mime Marceau qui fut lui aussi membre libre de l’Académie - s’étaient donnés rendez-vous devant quelque deux cents invités subjugués.

Avant ce mini concert dansé, on avait entendu Hugues Gall, chargé de prononcer le discours d’accueil de l’impétrant, retracer avec vivacité la carrière de son ami et désormais confrère en commençant par ce soir d’avril 1971 où le jeune Jirí, soliste au Stuttgart Ballett alors en tournée aux Etats-Unis, avait été avantageusement cité dans la recension du New York Times sur le Romeo et Juliette de John Cranko. L’ancien directeur de l’Opéra de Paris évoquait aussi la figure inspiratrice de Marketa Kylianova, mère du chorégraphe et danseuse adulée, qui avait un jour emmené son fils voir son premier ballet - naissance d’une vocation.

S’enchaînaient ensuite les étapes connues d’une vie dédiée à la danse, depuis l’Ecole du Ballet national de Prague, sa ville natale, jusqu’à la direction à l’âge de vingt-huit ans du Nederlands Dans Theater, où il avait été plus tôt invité par Glen Tetley à créer trois ballets. « Votre œuvre vagabonde avec la plus grande liberté : aucune forme ne vous échappe, aucune règle ne s’impose à votre fantaisie » soulignait H. Gall, qui rappelait les sources d’inspiration variées du chorégraphe, de l’Australie des Aborigènes jusqu’aux territoires cinématographiques récemment explorés par  Kylián. « Ma vie tient davantage aux choses que je n’ai pas faites qu’à celles que j’ai faites : parce que les premières sont toujours plus belles et plus profondes que les autres ! » avait un jour confié ce dernier. Mais les œuvres réalisées suffisaient déjà amplement à justifier son fauteuil d’académicien, le rassurait Hugues Gall, en lui souhaitant la bienvenue.

Galerie photo © Juliette Agnel