"Mayerling" à l'Opéra de Paris

Un ballet digne d’Hollywood à l’Opéra national de Paris, signé par le grand chorégraphe britannique Kenneth MacMillan, met en scène l’histoire tragique de Mayerling avec des interprètes exceptionnels.

L’histoire de Mayerling s’inspire de tragiques faits réels survenus à la fin du XIXe siècle. Le 30 janvier 1889, l’archiduc Rodolphe – prince héritier du trône d’Autriche Hongrie (le fils de l’Impératrice Elisabeth (Sissi) et de l’Empereur François-Joseph) – et sa maîtresse, la baronne Mary Vetsera, se donnent la mort dans leur pavillon de chasse à Mayerling. La raison de ce double suicide reste à ce jour, énigmatique.

De sexe et de violence, voilà qui pourrait correspondre à Mayerling (1978) que l’Opéra national de Paris a fait entrer à son répertoire il y a tout juste un an. Mais cantonner cette œuvre à n’être que cela serait injuste. Car la vraie performance de Mac Millan est d’avoir réussi à créer un « ballet d’endurance » à la dimension cinématographique, digne des plus grandes productions d’Hollywood. Car c’est une vraie performance d’arriver à faire comprendre au public une intrigue aussi compliquée avec autant de personnages.

Et le chorégraphe y parvient non seulement avec un sens de la dramaturgie exceptionnel, conjugué au talent théâtral des danseurs et danseuses de l’Opéra de Paris, mais aussi par un lexique extrêmement travaillé qui « typifie » chacun d’entre eux, mais reste d’une complexité technique presque sans égale – d’ailleurs, on comprend, en regardant ce ballet de MacMillan, à quel point Rudolf Noureev a été biberonné au Royal Ballet ! La musique, réalisée par John Lanchbery, immense chef pour les plus belles partitions de ballet, à partir des œuvres les plus sombres et inquiétantes de Franz Liszt, réorchestrées de manière grandiose, soutient de bout en bout le récit, entraînant le spectateur dans les recoins les plus ténébreux de l’âme humaine.

Avec son découpage rigoureux des scènes, ses costumes dignes des séries historiques les plus prisées, nous nous retrouvons vite captivés dans les méandres de cette histoire dramatique. Mais c’est surtout l’engagement, la virtuosité, et l’extraordinaire travail de comédien des interprètes qui donnent toute son épaisseur à ce ballet au long cours.

Hugo Marchand, qui tient là un des rôles les plus difficiles du répertoire masculin tant du point de vue de la résistance physique  – deux heures et quelques d’une chorégraphie diabolique – que de l’interprétation dramatique, est impressionnant. Il campe un Rodolphe déséquilibré, tant mentalement que corporellement en distordant légèrement ses pas, ainsi que passionné, emporté et cruel. Il brille non seulement dans la maîtrise des portés enchevêtrés, fougueux, âpres ou ceux, enragés, où il s’agit de rattraper sa partenaire in extremis, mais aussi dans des tours qui s’enchaînent et finissent par les figures les plus diverses, des sauts silencieux aussi rapides qu’exigeants.

Galerie photo : Natalia Voronova/OnP