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Retour à Berratham a pour toile de fond la guerre, ou plutôt l’après-guerre. L’histoire, écrite par Laurent Mauvignier sur une commande d'Angelin Preljocaj, est simple. Un Jeune-Homme (formidable Aurélien Charrier) qui a réussi à s’enfuir avant les événements avec son frère revient à Berratham pour chercher la femme qu’il aime Katja (sublime Émilie Lalande). Autour de lui, il ne rencontre que tristesse et désolation. La ville est un champ de ruine où rôdent des rescapés, silhouettes louches, nerfs à vif, plus rien à perdre. Seul le cimetière s’est terriblement étendu. Les immeubles éventrés sont occupés par d’autres. On ne reconnaît ni les lieux, ni les visages d’autrefois. Exactions, éxécutions sommaires, viols, rapines, disparitions… on sait à peine ce qui vient pendant ou après dans ces corps déboussolés, en déshérence. L’humain est partout bafoué, ravalé, liquidé. Les survivants sont devenus soit des bourreaux, soit les tenants d’un nouveau régime qui n’annonce rien de bon.

Galerie photo : Laurent Philippe

Les acteurs (Laurent Cazanave et Niels Schneider) portent le texte sans endosser un rôle précis, mise à part la mère de Katja (Emma Gustafsson, ancienne danseuse du ballet par ailleurs), Laurent Mauvignier n’ayant pas écrit son récit sous une forme théâtrale. Le texte devient donc matière sonore qui déroule une histoire dont le temps se téléscope. Ils la disent plutôt simplement. Flash-back, dialogues au présent, zoom sur un événement constituent une trame complexe qui fait avancer l’action – à savoir la danse, qui ajoute et plus rarement commente ce qui finalement tient lieu de livret. Elle joue l’inconscient, le non-dit, met au jour des zones d’ombres que la parole ne saurait fouiller.

Galerie photo : Laurent Philippe

La danse, justement, est somptueuse. Les onze interprètes sont tous remarquables. La gestuelle d’Angelin Preljocaj se déploie dans toute sa force et sa maturité. On retrouve ça et là, quelques retours sur les trente ans de carrière que le chorégraphe fête cette année. Le mariage de Katja a des parentés avec Noces (1989) puis avec Le Sacre. La façon dont les hommes s’affrontent a des accents de Paysage après la bataille (1997), certains mouvements de groupe rappellent Roméo et Juliette (1990), N (2004), ou même À nos héros (1986), comme si cette œuvre, soudain les résumait toutes. Comme si elle ancrait définitivement une écriture chorégraphique dans une histoire personnelle écrite à même les corps. Les mouvements sont intenses, sauvages parfois, avec des éclats sombres. Il y a une urgence, une déraison qui parcourt l’ensemble de la chorégraphie. On ne distingue plus tant la finesse du vocabulaire (qui pourtant est bien là) qui sait si bien travailler les lignes des jambes, les courbes des bras, la complexité des portés. Tout est mis au service de cette fresque de la barbarie ordinaire, soulignée par des trouvailles scénographiques comme cette robe de mariée noire qui se révèle être une ribambelle de vestes d’hommes, ou la scène d’amour où les deux protagonistes s’empoignent comme jamais.

Galerie photo : Laurent Philippe