Jean-Albert Cartier est décédé le 30 décembre 2015 à l'âge de 85 ans. Fondateur du Ballet-Théâtre contemporain en 1968, puis a été successivement directeur du Centre chorégraphique d’Angers (1972-1978), directeur du Ballet-Théâtre de Nancy (1978-1987), il fut également directeur du Théâtre du Châtelet, devenu Théâtre musical de Paris, en 1980, sous la présidence de Marcel Landowski.

A son départ du Châtelet, en 1988,Jean-Albert Cartier laisse sa place à Stéphane Lissner jusque là son adjoint, et devient administrateur général de l'Opéra national de Paris, place qu'il occupe jusqu'en 1991. En 1991, Jean-Albert Cartier devient délégué aux programmes musicaux à la direction de la musique de Radio France. Il occupa ce poste jusqu'en 1994, date à laquelle il est nommé à la tête de l'Opéra de Nice, où il reste trois ans.